目前一氧的活化研究有很多,例如CO氧化、水汽变化,费托合成等等,但二氧化碳的活化研究要少很多,一般在学术上二氧化碳在动力学和热力学上更稳定、更难活化。
从分子结构和键能来说,CO中碳氧键键长113pm,键能1072KJ/mol,CO2中碳氧键键长116pm,键能803KJ/mol。键能键长的数据上分析一氧的更稳定,但是二氧化碳是非及性直线型分子,一氧的为直线型级性分子,但由于反馈键的存在,CO的级性是很弱的。非级性的稳定性更高,这样来看 二氧化碳稳定些。
还有金属吸附二者的能力也不同:在大多数金属上CO吸附能力较好,而CO2的能力弱一些,并且CO中C还有富余的电子,而CO2的C中的电子更稳定既不容易失去也不容易得到,这个方面看,活性也是不同的。催化剂吸附对一氧的来说主要是靠碳原子与金属原子配位使其活化,而二氧化碳很难 在金属表面吸附。